Le strade sterrate de La Canea non sono state costruite per il turismo. La maggior parte iniziò come sentieri per capre e percorsi di trebbiatura, allargati a mano e con i muli negli anni '50 e '60 per collegare i villaggi collinari che l'asfalto costiero non raggiungeva mai. Quegli stessi sentieri oggi ospitano i percorsi del safari in quad a La Canea, Creta, che lasciano i confini di Akrotiri e Platanias ogni mattina. Il terreno ne spiega il fascino. La Creta occidentale si innalza rapidamente: a venti minuti dal porto, la terra sale dal livello del mare verso scaffali calcarei cosparsi di carrubi, olivi selvatici e timo. Le Montagne Bianche, Lefka Ori, trattengono la neve fino a maggio e riversano l'acqua di scioglimento nelle valli di Agia e Therissos. Tra queste si trovano gli insediamenti — Malaxa, Kambia, Fournes — che hanno perso gran parte della loro popolazione a causa dell'emigrazione e ora contano residenti a decine. Cappelle in pietra, frantoi in disuso e cisterne di epoca veneziana rimangono al loro posto, senza segnaletica e senza recinzioni. Il turismo in quad è arrivato qui tardi, intorno all'inizio degli anni 2000, ben dopo che l'economia balneare si era consolidata ad Agia Marina e Kissamos. Ha colmato un vuoto evidente. Le auto a noleggio sono sconsigliate sulle strade sterrate dai termini assicurativi; i pullman non possono affrontare i tornanti sopra la gola di Therissos. Un veicolo fuoristrada a quattro ruote può farlo. Gli operatori hanno mappato circuiti che collegano bacini idrici, ingressi di grotte, monasteri collinari e le scogliere a ovest della penisola, e il moderno tour in quad a La Canea ha preso la sua forma attuale: un convoglio guidato, un pilota di testa, un veicolo di supporto e soste scelte per ciò che la costa non può offrire. Ciò che quelle soste preservano è importante. L'olio d'oliva cretese degli oliveti di Kolymvari e Fournes ha lo status di denominazione protetta; i piccoli produttori che ospitano degustazioni in questi circuiti premono frutti da alberi che precedono il periodo ottomano. I kafeneia dei villaggi servono ancora raki distillato dopo il raccolto di novembre. Il bacino di Agia, progettato negli anni '20, è diventato un'improbabile zona umida dove aironi e tartarughe condividono l'acqua con i canali di irrigazione. Visto in questo modo, il percorso è meno un'uscita motoristica e più un transetto attraverso un paesaggio operoso: geologia, agricoltura e spopolamento leggibili in un unico pomeriggio. Gli operatori qui gestiscono gruppi privati piuttosto che un sito a ingresso fisso, quindi i biglietti per il safari in quad a La Canea, Creta vengono venduti come prenotazioni per tour piuttosto che come ingressi, senza alcun costo di ingresso di alcun tipo al punto di partenza.