Agia Pelagia war bis in die 1970er Jahre ein Fischerhafen mit weniger als hundert Einwohnern, als die ersten Hotels an der hufeisenförmigen Bucht entstanden. Die unbefestigten Wege, auf denen heute die Quad-Safari-Touren ab Mononaftis führen, wurden nicht für den Tourismus gebaut. Es waren Ziegenpfade und Dreschpfade, die über Jahrhunderte von Hirten, die ihre Herden zwischen der winterlichen Küste und den Sommerweiden hin und her trieben, in die Hänge der Malevizi-Berge geschlagen wurden. Die Landzunge besteht hier aus Kalkstein und Schiefer, die steil in das Kretische Meer abfallen. Westlich der Bucht steigt das Gelände schnell in Richtung der Siedlungen Achlada und Rodia an, und die Küstenklippen fallen in langen, ununterbrochenen Stufen in Richtung Fodele ab. Dies ist der nördliche Rand des Bezirks Heraklion, eine Landschaft aus Johannisbrotbäumen, wildem Thymian, Oliventerrassen und trockenen Flussbetten, die sich nur im Winter füllen. Die Pfade durchqueren all das. Die Abfahrten erfolgen von Mononaftis, 71500 Agia Pelagia, wo die befestigte Straße endet und der Kies beginnt. Was die Fahrer ins Landesinnere zieht, ist die Verlassenheit. Die Abwanderung nach dem Zweiten Weltkrieg entvölkerte Dutzende von Bergdörfern in Malevizi, als die Familien nach Heraklion, Athen und Deutschland zogen. Dachlose Häuser, Trockenmauern und eine verschlossene Kapelle sind geblieben – das sogenannte Geisterdorf, das vielen Routen ihren Namen gibt. Eine Quad-Bike-Tour in Agia Pelagia erreicht diese Orte in unter einer Stunde; zu Fuß würde man dafür fast einen ganzen Tag benötigen. Die Basis des Anbieters befindet sich direkt oberhalb des Strandes und ist täglich von 09:30 bis 21:00 Uhr geöffnet. Die Bergpfade sind zwischen 09:30 und 17:30 Uhr am klarsten, bevor die Sunset-Touren beginnen. Es gibt keinerlei festen Eintrittspreis – 0 EUR, um am Ausgangspunkt zu stehen. Wofür man bezahlt, ist die Fahrt selbst: die Maschine, der Guide, der Treibstoff, die Route. Geführte Konvois sind die Norm, nicht das freie Mieten von Fahrzeugen; deshalb werden Quad-Safari-Tickets für Agia Pelagia eher pro Abfahrt als pro Stunde verkauft. Fünf Routen bedienen diese Küste, vom Abenteuer im Hinterland oberhalb von Mononaftis bis zu den Klippenpfad- und Geisterdorf-Runden, einer längeren Fahrt durch ländliche Dörfer und einer ATV-Safari in den Weißen Bergen weiter westlich bei Georgioupolis. Jede Strecke deckt anderes Gelände ab. Zusammen kartieren sie einen Abschnitt Kretas, den die Küstenstraße, die schnell und hoch über der Bucht verläuft, nie berührt.