Agia Pelagia era um ancoradouro de pesca com menos de cem habitantes até a década de 1970, quando os primeiros hotéis chegaram à baía em forma de ferradura. As trilhas de terra que hoje levam os passeios de quad safari em Agia Pelagia, Creta, a partir de Mononaftis não foram construídas para o turismo. Eram caminhos de cabras e rotas de debulha, cortados nas encostas de Malevizi ao longo de séculos por pastores que moviam rebanhos entre a costa de inverno e o pasto de verão. O promontório aqui é de calcário e xisto, dobrado abruptamente em direção ao Mar de Creta. A oeste da baía, o terreno sobe rapidamente em direção aos assentamentos de Achlada e Rodia, e as falésias costeiras caem em longas descidas ininterruptas em direção a Fodele. Este é o limite norte da prefeitura de Heraklion, uma paisagem de alfarrobeiras, tomilho selvagem, terraços de oliveiras e leitos de rios secos que só enchem no inverno. As trilhas cruzam tudo isso. As partidas ocorrem em Mononaftis, no código postal 71500 Agia Pelagia, onde a estrada asfaltada termina e o cascalho começa. O que atrai os pilotos para o interior é o abandono. A emigração pós-guerra esvaziou dezenas de aldeias nas encostas de Malevizi à medida que as famílias partiam para Heraklion, Atenas e Alemanha. Casas sem telhado, muros de pedra seca e uma capela fechada permanecem — a chamada aldeia fantasma que dá nome a várias rotas. Um passeio de quadriciclo em Agia Pelagia chega a esses locais em menos de uma hora; a pé, levaria a maior parte do dia. A base do operador fica logo acima da praia e abre diariamente, das 09:30 às 21:00, com as trilhas de montanha mais claras entre 09:30 e 17:30, antes do início das sessões de pôr do sol. Não há taxa de entrada fixa de qualquer tipo — 0 EUR para estar no início da trilha. O que é pago é o passeio em si: a máquina, o guia, o combustível, a rota. Comboios guiados são a norma em vez de aluguel de livre circulação, e é por isso que os ingressos para o quad safari em Agia Pelagia, Creta, são vendidos por partida e não por hora. Cinco rotas servem esta costa, desde a aventura no interior acima de Mononaftis até os circuitos de trilhas em falésias e aldeias fantasmas, um percurso rural mais longo através de aldeias ativas e um safári de quadriciclo nas Montanhas Brancas mais a oeste em Georgioupolis. Cada uma cobre um terreno diferente. Juntas, elas mapeiam um trecho de Creta que a rodovia costeira, passando rápida e alta acima da baía, nunca toca.